El Desnudo Femenino en la Edad Contemporánea, SIGLO XIX. Capítulo 6: La Fotografía.
Con el Capítulo 6 cerramos el bloque dedicado al Siglo XIX. Es un punto de inflexión crítico: por primera vez en la historia, la mano del hombre no es la que dibuja el cuerpo; lo hace la luz a través de un mecanismo físico-químico. La fotografía cambió las reglas del juego para siempre.
Del daguerrotipo al nacimiento del erotismo moderno.
La invención de la fotografía (1839) supuso una amenaza y una oportunidad para el arte. Mientras los pintores temían ser reemplazados por esta "fidelidad absoluta", el desnudo femenino encontró un nuevo soporte que oscilaba entre el estudio científico, la referencia artística y la clandestinidad erótica.
1. El desnudo como "Estudio Académico" (Académies)
En sus inicios, la fotografía de desnudo se justificaba bajo el nombre de académies. Eran fotos destinadas a pintores que no podían permitirse pagar modelos por horas.
Estas imágenes imitaban las poses de la pintura clásica (Venus, ninfas).
A pesar de su fin "educativo", pronto se convirtieron en objetos de colección por derecho propio, revelando una textura de la piel que la pintura solía suavizar.
2. La democratización del cuerpo.
A diferencia de un óleo, que era una pieza única para la élite, la fotografía permitía la reproducibilidad técnica. El desnudo se volvió accesible para las masas. Esto generó un choque moral inmediato: el cuerpo capturado por la cámara se sentía "demasiado real" para la moral victoriana. Al no haber pinceladas, no había "filtro artístico" que protegiera al espectador de la cruda realidad del cuerpo desnudo.
3. El nacimiento de la fotografía erótica y pornográfica.
Hacia mediados y finales del siglo XIX, surgió un mercado clandestino de fotografías.
Estereoscopía: Se inventaron visores que permitían ver dos fotos ligeramente distintas para crear una ilusión de 3D. Las imágenes de desnudos en 3D fueron el primer gran éxito comercial de esta tecnología, permitiendo una sensación de relieve y cercanía casi tangible.
El escenario del burdel: Muchas de estas fotos se realizaban en interiores recargados de telas y espejos, tratando de emular la estética orientalista de pintores como Ingres, pero con una intención puramente comercial y provocativa.
4. La fotografía como Arte: El Pictorialismo.
Para que la fotografía de desnudo fuera aceptada como "Arte" con mayúsculas, surgió el Pictorialismo. Fotógrafos como Robert Demachy o Gertrude Käsebier manipulaban las imágenes
Desenfocaban la lente o rayaban el negativo para que la foto pareciera un grabado o una pintura.
Al alejarse de la nitidez, buscaban devolverle al cuerpo ese aire "poético" y "atemporal" que la cámara le había arrebatado.
Impacto en la sociedad del siglo XIX:
El control del cuerpo: El Estado empezó a legislar sobre qué partes del cuerpo podían fotografiarse y distribuirse, marcando el inicio de la censura moderna.
Nueva mirada: El ojo humano se acostumbró a ver el cuerpo desde ángulos accidentales y con luces naturales, algo que influiría directamente en pintores como Degas o Lautrec.
"La fotografía es el descubrimiento más importante desde la invención de la imprenta". — Anónimo del siglo XIX (atribuido a diversos críticos de la época).
Con la fotografía, el siglo XIX se despide habiendo roto todos los tabúes posibles sobre la representación. El cuerpo ya no es un secreto. Ahora, el Siglo XX tomará este realismo y esta tecnología para llevarlos al límite de la abstracción y la protesta social.
Las "Académies" son el eslabón perdido entre la pintura clásica y la modernidad tecnológica. Aunque hoy las vemos como piezas artísticas vintage, en el siglo XIX eran herramientas de trabajo rodeadas de una profunda ambigüedad moral y legal.
Las "Académies"
La piel real como modelo de trabajo
El término académie se utilizaba para designar las fotografías de desnudos (masculinos y femeninos) cuyo propósito oficial era servir de referencia para pintores, escultores y estudiantes de arte. Sin embargo, su historia es mucho más compleja que la de un simple "manual de dibujo".
1. Una coartada legal contra la censura.
En el siglo XIX, la distribución de imágenes de desnudos estaba estrictamente regulada. Un fotógrafo podía ir a la cárcel si sus imágenes eran consideradas "obscenas".
El truco del título: Al etiquetar estas fotos como Étude d'après nature (Estudio del natural) o Académie, los fotógrafos se protegían bajo el paraguas del arte.
Si la modelo sostenía una jarra o un arco, se convertía en una "ninfa", lo que otorgaba a la imagen un estatus intelectual que la salvaba de la quema.
2. La relación simbiótica con los pintores.
Muchos grandes pintores que hemos mencionado antes, como Delacroix o Ingres, fueron ávidos consumidores y coleccionistas de estas fotos.
Delacroix llegó a escribir que, si un artista sabía utilizar la fotografía correctamente, podía alcanzar alturas que antes eran imposibles, pues la cámara captaba detalles anatómicos (la tensión de un músculo, el peso real de un seno) que el ojo a veces pasa por alto.
Sin embargo, también existía un miedo: el de que la fotografía hiciera al arte "demasiado real" y eliminara la "belleza ideal".
3. Julien Vallou de Villeneuve: El maestro del género.
Uno de los fotógrafos más célebres de académies fue Vallou de Villeneuve. Sus fotos son famosas por su suavidad y su composición cuidada.
Sus modelos solían aparecer en poses relajadas, a menudo sentadas o reclinadas, con una iluminación lateral que esculpía el cuerpo.
Se sabe que Gustave Courbet utilizó las fotografías de Villeneuve como base para algunas de sus pinturas, lo que demuestra que el Realismo pictórico no habría sido el mismo sin el soporte de la lente.
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| Julien Vallou de Villeneuve |
4. La "Verdad" incómoda de la cámara.
Lo que hacía a las académies tan diferentes de la pintura era su honestidad brutal. En una fotografía se podían ver:
Las marcas de la ropa (el corsé) en la cintura de la modelo.
Suciedad en las plantas de los pies.
Pequeñas imperfecciones en la piel. Esto fascinó a los artistas realistas, pero horrorizó a los académicos, quienes consideraban que el arte debía "limpiar" la naturaleza, no copiarla con todos sus "defectos".
El legado de las Académies:
El nacimiento del Posado: Se establecieron las poses que luego heredaría la fotografía de moda y el pin-up.
La formación del ojo moderno: El público empezó a acostumbrarse a ver el cuerpo humano tal como es, preparando el terreno para la ruptura total de los cánones de belleza que traería el siglo XX.
Hemos terminado con el Siglo XIX, podemos cruzar el umbral hacia el Siglo XX para comenzar con el bloque de las Vanguardias: el momento en que el cuerpo se fragmenta, se vuelve geométrico y se llena de color agresivo con el Fauvismo y el Cubismo.
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